Catazajá es una palabra maya que significa «Valle cubierto de agua», o bien «Agua tendida», de «kaa» valle; «tasal» tendido; y «ja» agua. Los primeros en asentarse en el lugar fueron familias de origen maya, atraídas por la fauna de la laguna. En 1598 fue fundado el pueblo de Playas de Catazajá por el Capitán de Armas José Eusebio Sáenz de la Lastra, originario de España; quien al establecer el corte de madera tinte, compró esclavos a Belice y a Cuba....
